隨著對雙極膜工作過程機理的深入研究,從膜結構、膜材料和制備過程上進行了改進,使制得的雙極性膜在性能上有較大提高,其中主要是對陰膜和陽膜接觸界面的改進,從最初簡單的“層壓型”或“涂層型”結構到開始出現的“單片型”結構,隨后又出現帶有中間“催化層”的復雜結構。
雙極膜亦稱雙極性膜,是特種離子交換膜,它是由一張陽膜和一張陰膜復合制成的陰、陽復合膜。該膜的特點是在直流電場的作用下,陰、陽膜復合層間的H2O解離成H+和OH-并分別通過陰膜和陽膜,作為H+和OH-離子源。雙極膜按宏觀膜體結構分可分為均相雙極膜和異相雙極膜。
雙極膜具有特殊功能的離子交換膜,它在電場作用下其中間層發生水解離,產生H+和OH-離子。而雙極膜電滲析技術就是將這種特殊功能復合到普通電滲析中,從而可以實現即時酸/堿的生產/再生,或者酸化和/或堿化。該技術可以廣泛應用于食品加工、化工合成和環境保護等領域,由于其技術先進性、經濟競爭性和環境友好性,雙極膜電滲析技術被譽為一種可持續發展技術。將雙極膜電滲析技術應用于傳統有機酸或有機堿的生產/再生過程中,不僅可以實現有機酸鹽或有機堿鹽的轉化,而且產生的NaOH或HCl可以回用于生成過程中。